清军入关后，清世祖顺治皇帝在北京登上帝座，平定了各地的混乱局面，使得老百姓可以重新安定地生活。

清朝初年虽然存在着高压政策，如为了控制汉族人民的思想，大兴文字狱，但到嘉庆皇帝为止，人民生活也比较安定。

明末时，床王李自成将攻占北京，吴三桂奉派出守三海关，当时有人将名妓陈圆圆献给吴三桂，吴三桂对她自是疼爱有加。后来，李自成攻下了北京。这时，吴三桂的父亲吴骧为了阻止李自成，便决定将陈圆圆献给李自成，则要吴骧劝吴三桂投降。吴三桂知道父亲在向他招降后，原本有些心动，后来听到陈圆圆已经成了李自成的妾，一怒之下，决定亲自南下攻打李自成。一场大战后，李自成眼看形势极为不利，便将吴骧杀了，接着又要杀陈圆圆。陈圆圆向李自成献计，要他往西逃，李自成才放了陈圆圆，而吴三桂虽然收复了北京，但清兵也在这时入了关。